En globaliserad värld
År 1492 seglade Christofer Columbus mot Indien i hopp om att
kunna hitta bättre förutsättningar för Spanien och Europa att bedriva
handel med Asien. Istället stötte han på två nya kontinenter, och med
det förändrades också den världshandel som Columbus redan 1492 var en
del av.
Idag är handeln global på ett sätt som den aldrig varit tidigare. Som
individer kan vi med ett par klick beställa specialkryddor från
Sydamerika, öl från Belgien eller billig elektronik från Kina. Samtidigt
är företag och stater delar av ett invecklat nät av handel med varor,
tjänster och pengar som binder samman alla platser på jorden till ett
sammanhängande system.
Ett nytt sätt att tänka
Efter första och andra världskriget förändrades inställningen till
internationella relationer på många sätt. Världskrigen hade skapat en
upplevelse av det fanns större behov av ett internationellt samarbete. I
östra Europa och delar av Asien växte sig dessutom kommunismen stark,
vilket gjorde att de länder i väst som tillämpade kapitalism och
marknadsekonomi såg ännu större behov av ett ekonomiskt och politiskt
samarbete.
Följden av detta, särskilt efter kalla krigets slut och kommunismens
fall, har blivit att världen knutits allt hårdare samman genom en rad
olika ekonomiska institutioner och samarbeten. Ekonomisk makt har sedan
slutet av 1900-talets blivit viktigare än militär makt.
Den internationella handeln som vi känner den är i första hand en
efterkrigsprocess. År 1950 utgjorde exporthandel 7% av världens samlade
ekonomi, 1992 15% och 2007 25%, och den växer hela tiden.
På grund av det ökar också världens beroende av handel. Regleringar
av handeln eller handelskrig mellan några av världens ledande
handelsnationer skulle därför kunna få stora konsekvenser för
världsekonomin och många av världens länder.
Nya handelsmönster: ökad specialisering och arbetsfördelning
Vår tids avancerade informationsteknik har lett till att helt nya
handelsmönster har uppstått. Produktionen har fragmentiseras och delats
upp på ännu fler olika platser, på ett sätt som inte gick innan.
Det kallas outsourcing när ett företag lägger ut delar av
produktionen, oftast själva fabriksproduktionen, i lågkostnadsländer.
Samtidigt koncentrerar sig de gamla industriländerna, som Sverige, på
forskning och utveckling, design och marknadsföring.
En grundläggande tanke med detta internationella handelssystem är att
olika länder och platser ska specialisera sig. Det innebär att
utvinningen av råvaror och produktionen av produkter sker på den plats
där det är billigast och mest effektivt. Därefter exporteras varorna dit
efterfrågan finns.
Det omvända gäller för resurser och varor som saknas i ett land.
Dessa måste istället importeras från andra länder som har specialiserat
sig på att exportera just dessa råvaror, produkter eller tjänster.
Specialiseringen ökar ständigt och omfattar idag både varor och
tjänster som till exempel turism. Detta gynnar den globala handeln, och
de flesta ekonomer menar att hela världen gynnas av det på lång sikt.
Även länder som har få varor att tävla med på världsmarknaden sägs vara
vinnare eftersom de slipper utveckla egen produktion av många varor.
Små länder är särskilt beroende av den internationella handeln. Även
om Sverige har gott om naturresurser så saknas ändå merparten av alla
råvaror och produkter som behövs för att vi ska kunna bibehålla vår höga
levnadsstandard. Faktum är att de enda produkter som Sverige är helt
självförsörjande på idag är socker, mjöl och morötter. Vi är därför
beroende av en väl fungerande utrikeshandel, precis som de flesta andra
länder.
Kritik mot den globala handeln
Samtidigt finns det också gott om kritik mot den globala handeln.
Många hävdar att systemet leder till ökade globala orättvisor och gör
att rika länder blir ännu rikare på de fattiga ländernas bekostnad.
En annan bieffekt av denna specialisering är att vissa industriländer
utvecklas snabbt, medan många andra länder riskerar att bli enbart
råvaruexportörer, för att sedan tvingas importera tillbaka dyra
förädlade varor. Risken finns att ett dessa länder fastnar i konstant
fattigdom och att den ekonomiska utveckling där avstannar.
Den internationella handeln och specialiseringen har bidragit till
att flytta allt större delar av produktionen till länder med låga löner
och svag lagstiftning kring arbetsvillkor (vilket medför sämre
arbetsförhållanden för arbetarna). Allt detta medan konsumtionen i den
rika delen av världen ökar.
Produktionen har också fragmentiserats. De olika beståndsdelarna
(komponenterna) i en färdig produkt (slutprodukt) tillverkas i olika
delar av världen – där de är mest lönsamma att producera – för att till
sist monteras ihop i en fabrik på något annat ställe.
Systemet med outsourcing är gynnsamt för konsumenten – vilken oftast
lever i den rikare delen av världen – som köper den färdiga produkten.
Detta eftersom tillverkningskostnaderna är pressande till lägsta
möjliga, framförallt tack vare låga löner och dåliga arbetsvillkor i
länderna som tillverkar de olika komponenterna i produktionskedjan.
Varan blir på så vis mycket billigare att konsumera än om det mesta i
produktionskedjan hade ägt rum i länder med höga löner och bra
arbetsvillkor för de inblandade.
Hur global handel påverkat olika länder varierar kraftigt. Alla
länder påverkas, men i olika grad. I de flesta fall bidrar
globaliseringen till att välståndet i världen utvecklas positivt. Ett
exempel på det är att andelen extremt fattiga i världen har minskat med
nästan två tredjedelar de senaste 30 åren (2018).
Samtidigt ökar också klyftorna mellan de rika och fattiga i världen.
Ett extremt exempel på det är att de 62 rikaste personerna i världen
idag äger lika mycket som den fattigaste halvan av jordens befolkning
tillsammans.
Valutor – pengarna
Precis som att Sverige har sin egen valuta har nästan alla andra
länder också en egen valuta. Det som avgör hur mycket ett lands valuta
är värd är andra länders efterfrågan på just den valutan. Ett land med
en stark ekonomi får därför också en stark valuta. Vissa valutor brukar
anses vara starkare än andra. Exempel på sådana valutor är brittiskt
pund, amerikansk dollar och EU:s euro.
Om det går dåligt för svensk ekonomi blir också landets valuta mindre
värd än tidigare i förhållande till andra länders valutor (växelkursen
påverkas). Det betyder att det blir billigare för företag och
konsumenter i andra länder att köpa svenska varor och tjänster. Det blir
också billigare att åka som turist till Sverige. Samtidigt blir det
dyrare för oss svenskar att resa utomlands eller att handla (importera)
från andra länder.
För att reglera valutans värde kan en stat använda två olika verktyg: devalvering och revalvering.
Devalvering innebär att man sänker värdet på landets valuta. När
valutans värde minskar blir det billigare för andra länder att importera
svenska varor. Därmed ökar den svenska exporten. En lyckad devalvering
kan vara ett sätt att stärka ekonomin, eller att undvika en
internationell lågkonjunktur.
Revalvering är motsatsen. Det innebär att man höjer den egna valutans
värde. Då blir alla produkter som exporteras till andra länder dyrare,
samtidigt som det blir billigare att importera eller för oss svenskar
att resa till andra länder. Revalvering kan användas för att dämpa
ökande priser i ett land och samtidigt minska inflationen. Revalveringar
är i allmänhet ganska ovanliga.
Frihandel och frihandelsområden
När den moderna staten började växa fram under 1600- och 1700-talen
var den dominerande idén att man skulle se till att skydda sin egen
produktion med hjälp av tullar och aktiv handel. Som en motreaktion till
detta uppstod senare idén om en handel fri från alla hinder –
frihandel. Den grundläggande idén är att all handel ska ske utan hinder
som såsom tullar eller importkvoter. Läs om nationalekonomiska teorier
>
I takt med att världen vuxit har också handeln blivit friare. En rad
olika internationella organisationer har grundats som alla arbetar för
ökad frihandel. Flera stora frihandelsområden har sedan dess bildats. I
Europa bedrivs till exempel frihandel inom Europeiska unionen och i
Nordamerika inom ramarna för handelsavtalet NAFTA.
Även om många länder tillämpar frihandel är det fortfarande vanligt
med mycket höga tullar på exempelvis jordbruksprodukter. Den typ av
tullar som införs för att skydda enskilda varor eller branscher kallas
för skyddstullar. Skyddstullar beläggs ibland på vissa varor eller inom
branscher som anses särskilt viktiga för ett lands självförsörjning.
Detta gäller bland annat jordbruksprodukter då folket måste ha mat även
om handeln med omvärlden skulle minska eller upphöra, som vid krig eller
andra internationella kriser.
Internationella handelsorganisationer
Det finns en rad olika organisationer som arbetar med och för ökad
frihandel. De två viktigaste är OECD (Organisation for Economic
Co-operation and Development och WTO (World Trade Organization). Några
andra betydelsefulla internationella organisationer är World Economic
Forum, G8, G20, Världsbanken och Internationella valutafonden (IMF).
OECD är en organisation som arbetar med att öka tillväxt,
sysselsättning och levnadsstandard i sina medlemsländer. OECD driver
därför olika frågor som är kopplade till detta. Handel är en av deras
kärnfrågor.
WTO har som uppgift att övervaka och administrera internationella
handelsavtal mellan olika länder. De vill ha en friare global handel,
men arbetar också för att motverka ojämlikhet inom världshandeln. WTO är
en omfattande organisation med 164 medlemsländer som representerar mer
än 95% av den totala världshandeln [2018].
Världsbanken och Internationella valutafonden (IMF) är också två
viktiga organisationer. Dessa arbetar inte specifikt med frihandel utan
med att utveckla handel, tillväxt och sysselsättning. De ansvarar också
för utvecklingsprogram och fördelar ekonomiskt stöd till olika länder
som är i behov av det.
Att mäta välstånd
Det finns olika sätt att mäta länders framgång eller välstånd. Det
vanligaste sättet är att mäta det samlade värdet av varor och tjänster
som produceras i ett land under ett år. Det värdet kallas för
bruttonationalprodukt (BNP). Lite förenklat kan man säga att ju högre
BNP, desto rikare är ett land. Samtidigt är siffrorna missvisande
eftersom stora länder alltid får högre BNP än små länder.
Mätvärdet brukar därför istället anges i BNP per capita eller BNP per
person som det också kallas. Mätvärde för BNP/person räknas ut genom
att dela landets BNP med dess invånarantal. Då får man en siffra som
tydligare belyser den genomsnittliga årsinkomsten i landet. [Lista med
länders BNP/person]
Kritik mot BNP
BNP-måttet rymmer en rad olika problem och är därför ett komplicerat
begrepp att använda. Dels är det en väldigt trubbig siffra då den inte
berättar något om hur fördelningen av rikedomarna i ett land ser ut. I
teorin kan ett land med hög BNP per capita ha alla pengar hos ett fåtal
individer medan resten av befolkningen lever i fattigdom. Så kan det
till exempel vara i en diktatur.
Ytterligare ett problem med BNP är att måttet inte tar hänsyn till
inofficiell handel. Det innebär att produkter och tjänster som säljs
utan registrering – t.ex. svarthandel, svartarbete och oavlönat
hemarbete – inte tas med i den totala beräkningen. Dessutom säger BNP
inte heller något om hur ekonomin påverkar miljön.
Det har därför utvecklats alternativa sätt att mäta välstånd. Numera
används bland annat Human Development Index (HDI) som ett sätt att mäta
och jämföra levnadsstandard. Utöver ekonomi tar HDI också in andra
faktorer som livslängd och utbildningsnivå. Det går även att väga in
skillnader mellan fattiga och rika i ett land. När alla delar har
räknats samman får landet poäng på en skala mellan 0-1 och rankas
därefter i förhållande till andra länder.
Viktiga begrepp
Globalisering: Moderna kommunikationer har gjort att
världens länder och folk bundits samman och fått en mer gemensam
ekonomi, kultur, politik och miljö.
Råvaror: Varor som utvunnits ur naturen men inte behandlats/förädlats. Exempel på råvaror är skog, malm, ull och råolja.
Förädla: Att bearbeta en råvara så att det blir något finare, mer avancerat och användbart av den, t.ex. en produkt.
Industri: Framställning av produkter genom att råvaror förädlas.
Produktion: Tillverkning (producera = tillverka)
Fabrik: En industriell anläggning där det i mängd
och av ett flertal arbetare produceras likartade varor (fabrikat),
halvfabrikat och/eller sker en förädling av råvaror.
Valuta: Den sorts betalningsmedel (pengar) som används i ett eller flera länder.
Konsumtion: Förbrukning av varor eller tjänster. För
att kunna konsumera något måste man först tillverka eller köpa en
produkt eller tjänst.
Inrikeshandel: Handel som äger rum inom ett lands gränser.
Utrikeshandel: Handel med länder utanför det egna landets gränser.
Tull: Tull är en avgift som måste betalas för vissa varor som införs i ett land, stad eller annat område.
Marknad: En plats där köpare och säljare möts. En
marknad kan därför vara summan av många aktörers agerande, t.ex. inom en
viss bransch eller inom internationell handel.
Internationell: Ett adjektiv som ofta beskriver samspel och förbindelser mellan länder i olika sammanhang.
Import: Köp och införsel av varor över en tullgräns, exempelvis från ett annat land.
Export: Utförsel och försäljning av varor utanför ett lands gränser.
Union: En slags sammanslutning, t.ex. av länder.
Europeiska unionen (EU): 28 länder i Europa som samarbetar i olika
frågor som berör handel, ekonomi, fri rörlighet samt säkerhet.
Euro: Den gemensamma valutan i 19 av EU:s länder.
Uppgifter och frågor
Frågor till texten:
- Förklara kortfattat vad som menas med global handel.
- Förklara begreppen:
a) Specialisering
b) Outsourcing
- Nämn några fördelar med den globala handeln.
- Nämn några nackdelar med den globala handeln.
- Varför är ett dagens länder mer beroende av internationell handel än tidigare?
- Förklara begreppen:
a) Valuta
b) Devalvering
c) Revalvering
- Förklara begreppen:
a) Frihandel
b) Tull
c) Skyddstull
- Välj ut tre internationella handelsorganisationer som nämns i texten och berätta kortfattat om var och en av dem.
- Vad är BNP och hur fungerar det som välståndsmätare?
- Vad är HDI och varför används det numera oftare än BNP för att mäta ett lands välstånd?
- När det går dåligt för ett lands ekonomi och handel tappar landets
valuta i värde i förhållande till andra länders valutor (växelkursen
påverkas). Vad beror det på?
- Förklara enkelt hur vår tids nya globala handelsmönster ser ut.
Ta reda på:
- I vilka länder har H&M (eller något annat stort svenskt transnationellt företag) lagt ut sin produktion?
- Från vilka delar av världen kommer kläderna som du har på dig?
- Vad menas med konsumentmakt?
- Hur stor BNP 2017 hade [Lista]:
a) Sverige
b) Kina
c) Tuvalu
- Varför är det så stor skillnad mellan de tre ovanstående ländernas BNP enligt sättet att mäta?
- Undersök nu samma tre länders BNP per person och jämför ländernas
placering i listan med den förra listan som bara mätte ländernas BNP.
Hur stor BNP/person har [Lista]:
a) Sverige
b) Kina
c) Tuvalu
Diskutera:
- Finns det för många produkter att välja på ute i handeln? Motivera ditt svar.
- När du konsumerar – tänker du då på var, hur och av vem produkten är tillverkad?
- I texten nämns att Sverige endast är helt självförsörjande med
socker, mjöl och morötter. Utgå från att alla inte älskar morotskaka och
gör en lista på ytterligare 10 viktiga produkter som Sverige borde vara
självförsörjande med. Motivera varför du har med varje produkt.
- Vad kan du som konsument göra för att påverka handeln?
- Vad kan vi konsumenter göra för att Sverige ska bli självförsörjande med fler produkter?
- Vad är det som gör att man sysslar mer med jordbruk i vissa delar av
världen, och t.ex. mer med industri eller tjänster i andra delar?